¿Por qué vacunar a mis hijos?
Existen dos medidas en Salud Pública que han tenido un extraordinario impacto en la salud de los ciudadanos del mundo a lo largo de los años: la potabilización del agua y la vacunación. La potabilización todos sabemos qué es, pero nos preguntamos ¿Qué son las vacunas?
La vacunología científica se formó con Pasteur quien es considerado el padre de la vacunología, descubriendo en el año 1880 la vacuna frente a la rabia.
Las vacunas son medicamentos biológicos que aplicados a personas sanas provocan la generación de defensas (anticuerpos) que actúan protegiendo ante futuros contactos con los agentes infecciosos contra los que fueron vacunados, evitando la infección o la enfermedad.
Las enfermedades que se pueden prevenir por vacunación pueden ser muy graves, incluso mortales, especialmente para los bebés y niños pequeños. La mayoría de los padres de hoy en día nunca han experimentado directamente las consecuencias devastadoras que las enfermedades prevenibles con vacunas tienen en familias o comunidades enteras.
Afortunadamente en México, la mayoría de los padres eligen vacunar a sus hijos, de hecho, tan solo menos del 1 % de los niños no recibe ninguna de las vacunas. En nuestro país desde el año 1991, se creó el “Programa de Vacunación Universal”, orgullo de México, cuyo propósito ha sido proveer protección específica contra algunas infecciones mediante la vacunación gratuita a los diferentes grupos de edad en toda la población del país.
Estas son las enfermedades prevenibles por vacunación: cánceres asociados al VPH (virus del papiloma humano), herpes zóster (culebrilla), difteria, enfermedad neumocócica, enfermedad por Haemophilus influenzae tipo b (Hib), gripe (influenza), hepatitis A, hepatitis B, meningitis, tétanos, tos ferina, tuberculosis, parotiditis (paperas), poliomielitis, sarampión, rubeola, varicela y rotavirus.
El desarrollo de las vacunas contra la polio y la implementación de programas de inmunización han erradicado la poliomielitis que produce parálisis causada por los virus salvajes de la polio. En los países industrializados, 20% de las personas que enferman de sarampión son hospitalizadas y entre 7% y 9% sufren complicaciones como neumonía, diarrea o infecciones del oído. La rubéola (Sarampión alemán) es normalmente una enfermedad leve tanto en niños como en adultos, 90% de los bebés nacidos de madres que contraen rubéola durante los primeros tres meses de embarazo desarrollarán el síndrome de la rubéola congénita (SRC), que puede traer como consecuencia anomalías cardíacas, cataratas, retraso mental y sordera. Antes de que existiera la vacuna contra la parotiditis (paperas), esta enfermedad era una de las principales causas de sordera entre los niños, con una incidencia de aproximadamente 1 entre 20.000 casos reportados.
Pero, ¿Tiene riesgos la aplicación de vacunas? siempre debemos tener presente que “los riesgos de la vacunación siempre serán inferiores a sus beneficios” y que “no es mejor padecer la enfermedad que recibir la vacuna”. Las vacunas son medicamentos muy eficaces y seguros. Ningún avance de la medicina ha logrado salvar tantas vidas como las vacunas, gracias a ellas las enfermedades que se percibían como amenazas dejan de existir o bien disminuyen. Su seguridad es muy alta y son los productos farmacéuticos a los que se les exigen estándares de seguridad más altos: todas las vacunas que en la actualidad se administran han demostrado claramente su eficacia y seguridad.
Las vacunas en nuestro país son gratuitas para toda la población, sin ninguna distinción, todos los ciudadanos debemos ejercer nuestro derecho a la salud…
“Mientras tú los quieres, las vacunas los protegen”
Twitter: @rangelselvera Dr. Omar Rangel
“Algo más que medicina”
